稲生物怪録はまさしく都市伝説のはしりのような話で本筋は詳らかにされているが、その伝わり方が諸説あって定かではない。怪異そのものを体験した本人の話、その同僚の話、国学者がまとめた話、それ以降も名だたる作家たちがこの物怪録を小説、戲曲、紀行などに描きなおしてきた。それらと原典をまとめたのが本書より先に刊行された「稲生モノノケ大全 陰之巻」であり、本書は現代の作家たちが新たな視点で語りなおした稲生物怪録なのである。ラインナップは以下のとおり。
旧耳袋 もう臭わない 京極夏彦
逆しま屋敷 菊地秀行
異本 長島棋子
文月問答 加門七海
釣りぎつね 越水利江子
ＳＲＰ 小林泰三
砂浜怪談 牧野修
逢魔の夏 福澤徹三
夢三十夜 津原泰水
平気の平太郎 魔王の館の巻 寮美千子
菩提町日記 佐藤弓生
クリスタルジーレナー 秋里光彦
魔王 ―遠い日の童話劇風に 皆川博子
音迷宮 石神茉莉
生者・死者・物怪 松本楽志
妖鼓変 戸隠珠子
七月の客《まろうど》 サカジリミズホ
三次もののけ殺人事件 ひらさとひよこ
風流化物屋敷 山本周五郎
有名作家ばかりの中に知らない名前が何人かあると思うが、皆川大先生から山本大先生までの間の五名は一般公募の入選作品なのだそう。
ここで稲生物怪録なるものがどういうものなのか、ざっと紹介すると江戸中期、備後に実在した稲生平太郎という16歳の少年が隣家の権八という相撲取りと肝試しをしたことをきっかけに一カ月もの間、毎日奇怪な現象に遭うことになった。しかし平太郎は常人なら恐れおののくそれらの現象にも屈せず、最後まで逃げ出さなかったので、月の終わりに物の怪の魔王である山本五郎左衛門（さんもとごろうざえもん）が現れ「今後、魔王神野悪五郎が現れたならば、これを使えば、我加勢す」と槌を渡し、眷属を引き連れ去っていったというもの。驚くことに、現在でも広島に稲生平太郎の子孫が在住しているらしい。
以上のことをふまえて本書に収録されている短篇を読んでみると、あの手この手でこの希代の怪異物語が料理されていて楽しい。特別これがすごい！っていう作品はなかったけど、十人十色それぞれの料理の仕方があって飽きさせない。こうくるか、そうくるか！と驚き楽しみ読んでいった。特に印象に残ったのは菊地秀行と皆川博子。前者はあの幽剣抄のシリーズを彷彿とさせる化物屋敷物で、手堅い印象だし、後者は、この題材をこんなに大胆に変えちゃう？と驚いた。だって、オーディンですよ？有翼蒼狼ですよ？いったいいつまでこの作家に驚かされることか。
二百年以上語り継がれてきた怪異が、こうやっていまも新たな物語を生み出しているという事実にあらためて驚く。泉鏡花「草迷宮」くらいが打ち止めかなって感じなのに、こういうのってくり返され語り継がれていくんだろうね。
